Energia Solar

Definição da Energia Solar

Energia solar é a captação de energia luminosa ou energia térmica proveniente do sol e sua posterior transformação em alguma forma utilizável pelo homem (energia elétrica, por exemplo). Ela pode ser dividida em dois tipos: fototérmica e fotovoltaica.

 

Energia Solar Fototérmica

A energia solar fototérmica funciona através da captação de radiação em uma área grande, refletindo para uma área muito menor, de modo que a temperatura aumente substancialmente.

As usinas fototérmicas devem estar situadas em áreas com potencial médio anual de energia solar de pelo menos 2000 kWh/m2. O aproveitamento da energia fototérmica requer temperaturas elevadas e preferencialmente umidade baixa do ar.

Como exemplo de aparelhos usados na captação de energia solar fototérmica, temos os cilindros parabólicos, a torre central e o disco parabólico, que estão esquematizados abaixo:

Equipamento Energia Solar

Energia Solar Fotovoltaica

A energia solar fotovoltaica é obtida através da conversão direta da energia solar em eletricidade. A célula fotovoltaica é a unidade fundamental do processo. Essa modalidade de energia solar teve sua evolução acelerada durante a corrida espacial, motivada pela busca do abastecimento de regiões afastadas (fonte de energia para sistemas remotos).

Os sistemas fotovoltaicos podem ser isolados ou ligados à rede (integrados a outros aparelhos). Podemos ver os dois exemplos nas figuras abaixo. Na primeira, um painel fotovoltaico. Na segunda, módulos fotovoltaicos integrados a telhas:

Painel Solar

Potencial Solar no Brasil

No Brasil, a energia solar apresenta maior potencial no Nordeste, conforme figura abaixo:

Potencial Energia Solar

Perspectivas Econômicas da Energia Solar

Realizando uma análise econômica dessas duas formas de energia solar, conclui-se que a energia fotovoltaica pode ser aproveitada, porém a fototérmica não é viável comercialmente.

A energia fotovoltaica já é utilizada em grande escala em alguns países, proporcionando geração de energia elétrica em locais isolados, onde custos de distribuição e transporte são elevados. Além disso, há sinergias quando esses sistemas são integrados a redes, como vidros, telhados, etc.

A energia fototérmica não está em estágio comercial, havendo projetos piloto na região do Rio São Francisco. A região do semi-árido do Nordeste apresenta potencial de aproveitamento desta forma de energia.

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